Rendez-vous avec le guide : à l´accueil du Mémorial.
Les entrées au site sont à payer sur place : le billet d´entrée comprend la visite du Mémorial, et de la Ferme de Hougoumont, en ce y compris la navette reliant ces deux sites. Voir notre page « Tarifs ».
Cette visite est complémentaire et préparatoire (idéalement antérieure) à la visite du Mémorial, pour laquelle il est conseillé d´avoir recours aux audio-guides disponibles à l´accueil. La présence d´un guide y est superflue.
Exposé historique
Le pourquoi de la bataille ! Bref exposé de la situation politique, économique et militaire en Europe en 1815. Commentaires des cartes (à l´intérieur ou en extérieur, au choix du visiteur et en fonction du temps, et du timing), expliquant les journées des 16 et 17 juin, ainsi que le plan de la bataille du 18 juin.
La Butte du Lion
Ce tertre, haut de 40 mètres, a été érigé, entre 1823 et 1826, à l´endroit présumé où le Prince d´Orange, futur Roi des Pays-Bas, fut blessé le 18 juin. Le lion juché au sommet symbolise la victoire des monarchies. En s´appuyant sur le globe, «il annonce le repos que l´Europe a conquis dans les plaines de Waterloo», comme l´écrira son architecte.
Le comment de la bataille ! Le guide vous accompagnera au sommet pour commenter la vue qui embrasse le champ de bataille, et vous raconter la bataille ; la montée des 226 marches qui mènent au sommet n´est pas aisée pour tous : si vous ne souhaitez pas monter au sommet de la butte, le guide pourra, au pied du Lion, vous donner bien des explications quand même !
Le Panorama
Candidat au classement du Patrimoine de l´UNESCO, ce vaste bâtiment circulaire abrite une fresque gigantesque, peinte en 1912 pour célébrer le premier centenaire de la bataille, et représentant de manière spectaculaire un moment clé de la bataille. Les commentaires de la toile par le guide permettent d´apprécier tout l´intérêt historique, pictural et patrimonial de cette saisissante évocation.
Notre conseil : Cette visite, jointe à celle du musée Wellington et celle du Dernier Quartier Général de Napoléon, permet une compréhension globale des événements. Vous devrez, pour faire ce choix, disposer de votre propre moyen de transport.
Deuxième heure: ( Si vous choisissez l option 2h ) Après cette visite, nous vous proposons une promenade à pied d´une heure en fonction de l´aptitude à la marche des visiteurs, et des conditions météorologiques. Modifications ou adaptations au parcours à envisager avec le guide, sur place.
Cette promenade le long du front allié vous emmènera jusqu´à la ferme de la Haie-Sainte et les monuments commémoratifs (protagonistes et phases de la bataille). Ainsi seront commentés le Monument aux Belges, le Monument aux Hanovriens, le monument Gordon, ainsi que différentes stèles, associés aux combats qui se sont déroulés de ce côté du champ de bataille, et autour de la Haie-Sainte.
Cette promenade peut être complétée ou remplacée (en fonction du timing, du temps de déplacement ou des conditions météo) par une incursion sur le chemin des Vertes Bornes vers les deux stèles, le long de l´aile droite alliée (attaque de la garde, charges de cavalerie et carrés).
Il est conseillé aux visiteurs de porter des vêtements adaptés aux conditions météorologiques, et de bonnes chaussures de marche sont recommandées (le terrain peut être boueux).